ドラフト4位の中原恵司外野手(22)=亜大=が「先輩超え」を誓った。大学の先輩である松田がルーキーイヤーの2006年に残した成績を上回る結果を目指す。「数字的な目標を決めてはいないが、松田さんを超えるつもりでいきたい」と意欲を燃やした。
松田は06年に開幕戦に先発出場するなど、62試合で打率・211、3本塁打、18打点を記録した。同じく開幕スタメンを狙う中原は大学時代より早めのスケジュールで調整。これまでは2月までに体を作り上げたが、今年は来年1月の新人合同自主トレからアピールするため、体を動かし続けている。
前日9日にはヤフードーム隣接のホテルで偶然会った松田から「今度メシに行こうな」と誘われ、プロに入る実感を新たにした。「どんどん上を目指していきたい」。即戦力ルーキーは大きな決意を胸に福岡を後にした。
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